Posted: 1/6/2020
Un pediatra de Parkland recuerda a los padres que la prevención es la mejor opción
La cantidad de casos de gripe sigue aumentando a medida que alcanzamos el punto máximo de la temporada de gripe, lo cual es una gran preocupación para todos, especialmente para los padres de niños pequeños con un alto riesgo de presentar complicaciones por la gripe. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la cepa de la influenza B que ha dominado la temporada de gripe hasta el momento tiende a afectar de una manera particularmente grave a los niños. Los directivos de Parkland Health & Hospital System informaron que a 675 pacientes menores de 18 años se les diagnosticó gripe entre el 1.º de octubre y el 31 de diciembre de 2019. Durante el año fiscal 2019 (oct. 2018 – sept. 2019), a 1,080 pacientes menores de 18 años se les diagnosticó gripe.
“Algunos ejemplos de complicaciones relacionadas con la gripe son la neumonía, la bronquitis, las infecciones sinusales y las infecciones de los oídos —dijo Carolee Estelle, MD, jefa interina de Prevención de Infecciones en Parkland y profesora adjunta en la División de Enfermedades Infecciosas y Medicina Geográfica del UT Southwestern Medical Center. “Los mayores de 65 años, las mujeres embarazadas y los niños menores de 2 años son más propensos a sufrir estas complicaciones.”
Según Barbara Durso, MD, jefa de personal médico en el Oak West Health Center de Parkland, ya se han reportado muertes de niños y adultos relacionadas con la gripe en el norte de Texas durante esta temporada de gripe. Hasta el momento, el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de Dallas (DCHHS) ha informado cuatro muertes relacionadas con la gripe durante la temporada 2019–2020. En el condado de Tarrant, han muerto dos niños, debido a la gripe. A pesar de que no se puede predecir quiénes serán las personas más afectadas, según la Dra. Durso, muchos de los pacientes que se enfermaron gravemente por la gripe estaban sanos, pero no se habían vacunado.
“Es mejor prevenir la gripe que tratar de curarla” dijo la Dra. Durso.
A medida que la temporada empeora, algunos padres se preguntan: “¿Puedo darle antibióticos a mi hijo para tratar la gripe?”. La sencilla respuesta a esa pregunta es no.
Según la Dra. Durso, los antibióticos solo combaten las infecciones causadas por bacterias. La gripe y la mayoría de las enfermedades respiratorias son causadas por virus que ningún antibiótico puede tratar.
“Sin embargo, existe un medicamento antiviral específico que muchas veces se receta a los pacientes con gripe,” dijo Dra. Durso. “El medicamento no hará que el niño se sienta mejor, pero reducirá la cantidad de días durante los cuales este enfermo y ayudará a evitar la propagación de la enfermedad.”
Según la Dra. Durso, algunos padres que han vivido en otros países donde se permite la venta de antibióticos sin receta tienden a solicitar a los pediatras antibióticos para sus hijos. De acuerdo con los CDC, el 30 % de todos los antibióticos recetados en las clínicas ambulatorias es innecesario. Las investigaciones indican que algunos pacientes presionan a sus médicos para que les receten antibióticos para afecciones, como los resfriados y la gripe.
“Esta es la razón por la que me parece importante tomarse unos minutos adicionales para educar a los padres respecto a los antibióticos,” explicó Dra. Durso. “Yo explico la razón por la que no sirven para tratar la gripe y también les digo que los antibióticos podrían causar una reacción alérgica, diarrea o una reacción secundaria si se los administra a niños con gripe.”
“La mejor manera de evitar que su hijo contraiga gripe es vacunarlo todos los años,” dijo Dra. Durso. “Aunque estemos en enero, nunca es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe.”
Como parte de la campaña denominada Walk-In Wednesdays, los centros de salud de Atención Primaria Orientada a la Comunidad (COPC) de Parkland ofrecen la administración de vacunas. Los residentes del condado de Dallas pueden vacunarse contra la gripe sin cita previa todos los miércoles, durante los meses invierno, desde las 9 a. m. hasta el mediodía y de 1 p. m. a 4 p. m. Para obtener una lista de las ubicaciones, visite
https://www.parklandhospital.com/locations
Además de la vacunación, los pediatras de Parkland recomiendan los siguientes consejos para reducir el riesgo de que los niños contraigan gripe:
• Hacer que los niños se laven frecuentemente las manos en casa y en la escuela.
• Asegurarse de que se mantengan físicamente activos, duerman bastante y tengan una alimentación equilibrada.
• Ayudar a su hijo a manejar el estrés.
• Evitar el contacto con otras personas que estén enfermas.
Si su hijo contrae gripe y da señales de advertencia de emergencia, como dificultades para respirar, no levantarse de la cama, deshidratación o fiebre superior a los 104 °F, llévelo al departamento de emergencias (ED) más cercano. Si no está seguro de que su hijo tenga gripe, llame a su médico antes de llevarlo al ED.
Para obtener más información sobre los servicios de Parkland, visite www.parklandhospital.com.